El viernes 9 de agosto, el principal funcionario de la ciudad de Coweta manifestó su apoyo a un nuevo desarrollo de hotel y casino de $100 millones ubicado justo más allá de los límites de la ciudad, a pesar de la considerable oposición de los residentes locales. Julie Casteen, la gerente de la ciudad, señaló que el lugar planeado para el proyecto, en la esquina sureste de la Carretera Estatal 51 y la Calle 131 en Oklahoma, se encuentra en un territorio bajo custodia federal y, por lo tanto, fuera del control regulatorio de la ciudad.
La ciudad de Coweta respalda el desarrollo del casino fuera de su jurisdicción: “La ubicación de la propiedad en un fideicomiso federal la exime de nuestra jurisdicción, pero nuestra relación con la Nación Muscogee sigue siendo fuerte,” dijo Casteen.
La Nación Muscogee, que está impulsando el proyecto del casino, ha contribuido a la infraestructura local en el pasado, fortaleciendo así el desarrollo de la comunidad. “Damos la bienvenida a nuestros nuevos vecinos y somos optimistas acerca del crecimiento económico, la generación de empleo y las inversiones sustanciales que el proyecto llevará a nuestra área”, añadió Casteen, mostrando un pronóstico positivo para la colaboración a pesar de la falta de autoridad legal sobre el proyecto. No obstante, el proyecto ha tenido sus detractores. El 1 de agosto, una coalición de residentes inició una petición para expresar su rechazo al casino. El grupo, denominado Residentes contra el Casino de la Nación Creek en Coweta, mostró preocupaciones comunes de los desarrollos de casinos, tales como posibles incrementos en las tasas de criminalidad, inestabilidad económica y problemas sociales como violencia doméstica y desamparo.
La petición insta a la Nación Muscogee Creek a reconsiderar el alcance del proyecto, sugiriendo un plan alternativo que excluiría el casino pero incluiría un hotel y un restaurante. “Este compromiso nos permitiría obtener algunos beneficios económicos al tiempo que evitamos las consecuencias negativas asociadas tradicionalmente con las operaciones de casino,» argumentó la petición.
En relación a estas preocupaciones, Casteen hizo hincapié en el compromiso de la ciudad de trabajar con la Nación Muscogee Creek para garantizar la seguridad y el bienestar de los habitantes de Coweta. «Tanto la ciudad como la Nación están interesadas en crear un ambiente seguro y están trabajando estrechamente para asegurar que el desarrollo impacte positivamente a nuestra comunidad», aseguró Casteen, según . A pesar de las solicitudes de comentarios respecto a las preocupaciones de la comunidad, Muscogee Nation Gaming Enterprises, la empresa desarrolladora del proyecto, ha permanecido en silencio esta semana.
El Hotel Casino Coweta está diseñado para abarcar 104,000 pies cuadrados en un terreno de 17 acres, incluyendo un casino de 35,000 pies cuadrados con 750 máquinas de juego. El proyecto también planea incluir un lujoso hotel de 46 habitaciones con comodidades como una piscina, un gimnasio y espacios para reuniones y eventos con capacidad para hasta 150 invitados. El desarrollo, que se espera que comience en septiembre y se abra en la primavera de 2026, tiene como objetivo impulsar el turismo regional y estimular el crecimiento económico a través de nuevas oportunidades de empleo.
La colaboración entre Coweta y la Nación Muscogee Creek se considera un paso fundamental para aprovechar el potencial económico de la zona mientras se abordan y se mitigan las preocupaciones de la comunidad.
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