Cuando se aleja del décimo green en Pinehurst durante la última ronda del US Open el domingo, el golfista hace lo que ha estado haciendo toda la semana; toma el tiempo para reconocer a los fanáticos que alinean el campo.
El deportista de 30 años puede estar liderando el tablero de posiciones en el US Open por un golpe, pero le entrega una pelota a un espectador y firma su gorra antes de chocar las manos con una fila de espectadores. Parece ser un hombre diferente al de hace unos años. Existía la percepción generalizada de que el golfista era un competidor ultra tenso, cuyo deseo de ganar a menudo rivalizaba con los demás. Avanzamos hasta 2024 y DeChambeau parece mucho más cómodo. Ese cambio aparentemente ha dado enormes dividendos, con el treintañero ganando su segundo título importante durante el fin de semana, ganando el US Open en Pinehurst, Carolina del Norte. Lo hizo de manera espectacular al resistir el desafío de Rory McIlroy y hacer un golpe de bunker crucial en el último hoyo que le dejó un putt simple para ganar el título. DeChambeau calificó su esfuerzo de bunker como «posiblemente el mejor tiro de golf de mi vida». DeChambeau 2.0 es el resultado de un «montón de crecimiento personal», según el golfista. «2022 fue un año de tocar fondo para mí y me llevó a ser la persona que soy hoy. Tengo muchas personas que han estado conmigo desde 2022, lo que me ha permitido ser la persona en la que me he convertido ahora y no puedo agradecerles lo suficiente porque sin ellos, no estaría aquí», dijo DeChambeau a Patrick Snell de CNN. «Ha sido un camino largo, pero ciertamente me siento muy bendecido y agradecido de tener a esas personas que me apoyan y continúan empujándome hacia adelante». Ese punto bajo en su vida en 2022 coincidió con su polémica mudanza a LIV Golf respaldada por Arabia Saudita, así como con sus luchas contra las lesiones. Una pérdida de forma resultó en DeChambeau cayendo en el ranking mundial ya que luchaba con su juego, dejándolo en un «agujero bastante profundo». «El swing de golf no iba bien. Los golpes de pelota eran terribles. No estaba poniendo bien», recuerda. Pero, a través de la ayuda y el apoyo de las personas que lo rodean y el trabajo duro en el campo, el 2024 de DeChambeau ha sido algo así como un annus mirabilis. Antes de aparecer en Pinehurst, tuvo apariciones exitosas en los majors de este año, terminando empatado en sexto lugar en The Masters y segundo en el Campeonato PGA. Pero lo mejor aún estaba por venir, ya que DeChambeau demostró valor y resistencia para reclamar su segundo título en el US Open, mostrando todo el tiempo su agradecimiento por el apoyo que recibió durante los cuatro días en Carolina del Norte. «Mi misión es continuar expandiendo el juego, crecer el juego global y domésticamente.
YouTube realmente me ha ayudado a lograr parte de eso», dijo DeChambeau a los periodistas después. «Como resultado, creo que las personas han visto quién soy en YouTube, lo cual ha sido fantástico, porque entonces puedo jugar con él. Se alimenta a sí mismo aquí.
«Solo dicen cosas que me hacen interactuar y comprometerme. ¿Cuando sale el próximo set de palos junior? “Son conversaciones directas con personas que realmente se comprometen con lo que estoy haciendo.
Es una plataforma increíble para mí mostrar quién soy realmente».
El canal de YouTube de DeChambeau actualmente tiene más de 700,000 suscriptores. Publica videos educativos de golf, mientras que otros son más humorísticos o implican desafíos que intenta completar. Agregó: «Desde mi perspectiva, solo me apasiona. Realmente me importa hacerlo bien aquí y mostrar a los fanáticos un lado de mí que estuvo encerrado durante tanto tiempo». No solo la victoria del domingo puso a DeChambeau nuevamente en el círculo de ganadores de un importante después de cuatro años, sino que también llegó en un día particularmente conmovedor para el golfista estadounidense. La ronda final del torneo cayó en el Día del Padre, su padre, Jon, y DeChambeau admitió que ese recuerdo pesaba mucho el domingo. “Todo el día”, dijo DeChambeau a Patrick Snell de CNN cuando le preguntaron si sentía la presencia de Jon con él durante la acción del domingo.
«Hubo varias veces en el 2, 3, 4, incluso 5 donde solo estaba caminando por la calle pensando en él». Y después, DeChambeau dedicó su victoria en el US Open a su padre. «Este es para él», dijo..
