Coco Gauff no podrá retener su título del Abierto de Estados Unidos, ya que la estadounidense Emma Navarro avanzó frente a su compatriota en la cuarta ronda, 6-3, 4-6, 6-3. Esta es la segunda victoria consecutiva de Navarro frente a Gauff de 20 años, y sucedió en la misma etapa de un torneo de Grand Slam: En Wimbledon en julio, Navarro superó a Gauff en la cuarta ronda, 6-4, 6-3.
«Perdí en la primera ronda los últimos dos años. Ahora, llegar a los cuartos de final es bastante impresionante», dijo Navarro durante su entrevista en la cancha. «Esta es la ciudad donde nací y es muy especial jugar aquí. «Coco es una jugadora increíble y tengo mucho respeto por ella. Sé que volverá aquí y ganará este torneo nuevamente algún año». En los cuartos de final, Navarro, de 23 años, se enfrentará a otra jugadora nacida en Nueva York: la sembrada número 26, Paula Badosa de España, quien derrotó a Wang Yafan 6-1, 6-2 el domingo pasado. Navarro, la sembrada número 13 y actualmente clasificada como la número 12 del mundo, hizo lo posible para contrarrestar el poder de Gauff y dirigir los tiros hacia su golpe de derecha, que no es el disparo más fuerte para el número 3 del mundo. Chris Evert, leyenda del tenis, mientras analizaba el partido para ESPN, llamó a Navarro una «pared humana». Por su parte, Gauff no obtenía lo que necesitaba de su servicio, con cinco doble faltas en el primer set, incluyendo una en 15-40 para dar a Navarro una ventaja de 4-2. Navarro obtuvo el break en el séptimo juego del segundo set, golpeando un golpe de derecha en carrera para una ventaja de 4-3. Sin embargo, Navarro tambaleó y dejó la puerta abierta, lo que permitió a Gauff ganar tres juegos seguidos para forzar un set final.
Pero las doble faltas continuaron afectando a Gauff. En el tercer juego del tercer set, Gauff tuvo tres errores críticos más, incluyendo los dos puntos finales para dar a Navarro el break y una ventaja de 2-1. En el total del partido, Gauff cometió 19 doble faltas (incluyendo 11 en el tercer set) y 60 errores no forzados contra solo 14 tiros ganadores. «Mental y emocionalmente, di lo mejor de mí», dijo Gauff a los periodistas. «Pero hay cosas en la ejecución, obviamente deseo poder servir mejor. Creo que si lo hubiese hecho, hubiese sido una historia diferente en el partido. «Emma jugó muy bien. Hizo todo muy bien. Fue muy agresiva en mis segundos servicios, presionó mi servicio y se mantuvo sólida desde la línea de base. Lo esperaba. No me arrepiento emocionalmente, pero obviamente desearía haber ejecutado mejor las cosas». Navarro ahora lidera los enfrentamientos directos en su carrera contra Gauff 2-1. «Fue difícil perder el segundo set», dijo Navarro. «Tuve oportunidades. Estaba 30-0 arriba, 4-3, y después tuve un ligero bajón. Pero me recuperé después del segundo set e inicié el tercer set con una mentalidad fresca. Quería jugar tenis agresivo y creo que lo logré». Navarro, quien fue una destacada jugadora de tenis universitario en la Universidad de Virginia donde ganó un título nacional en individuales en su primer año en 2021, ha igualado su mejor resultado en un torneo del Grand Slam. Ganó su primer título en el Tour de la WTA en enero en Hobart. Entre los espectadores presentes en el partido en el estadio Arthur Ashe estaba la campeona de 23 Grand Slam, Serena Williams, de vuelta en el lugar de su último partido antes de retirarse del deporte en 2022. «Me gusta la variedad en el juego de Emma», dijo Williams en una entrevista con ESPN durante el primer set.
«Nunca fui una jugadora con variedad por lo que admiro a ella que corta la bola o cuando pone mucho efecto en su golpe de derecha, porque era algo que nunca hice. «Puede entrar y tiene manos fantásticas. Lo hace todo muy bien y ve la cancha. Tiene un enorme conocimiento de tenis y me encanta». Williams también tuvo palabras de halago para Gauff por su conocimiento de tenis, su servicio, su movimiento y su «resistencia mental y fortaleza mental». Se le preguntó si Gauff debería cambiar algo respecto a su servicio o golpe de derecha. «Siento que tiene un buen servicio», dijo Williams. «Creo que obviamente puede ser mejor, pero siento que es muy joven. Tiene toda su carrera por delante para mejorar. «No cambiaría nada en su golpe de derecha. He visto muchos golpes de derecha interesantes. Escucha, si simplemente tienes confianza en lo que tienes, mantenlo y solo ten confianza en eso. Es literalmente todo lo que necesita hacer: tener confianza, ya sea golpeando con la muñeca o el codo.
Solo debe tener confianza en hacerlo»..
