Hideki Matsuyama tuvo un emocionante final este domingo para ganar de manera dramática el Campeonato FedEx St. Jude.
Matsuyama había desperdiciado una ventaja de cinco golpes que tenía desde la noche anterior en el último día de competencia en Tennessee, antes de recuperar su forma y ganar el primer partido de playoff de la postemporada en el TPC Southwind. El astro japonés, que obtuvo una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París a principios de este mes, logró dos birdies en los últimos dos hoyos para recuperar la ventaja y llevarse la victoria. El jugador de 32 años necesitó meter un putt de 26 pies en el hoyo 17, donde mantuvo su compostura con dos magníficos golpes en el último hoyo.
Finalmente terminó dos golpes por delante de Viktor Hovland de Noruega y un jugador estadounidense.
“Sentí que la victoria de hoy se me escapaba en ese momento porque los hoyos 17 y 18 son lo suficientemente difíciles, y más aún hacer birdie en ellos”, comentó Matsuyama a los reporteros a través de un intérprete el domingo. “Pero tuve la suerte de hacer birdie en el 17.
Inmediatamente pensé, ‘Oh, Dios, este va a ser un golpe de salida difícil en el 18. Tengo que mantenerlo en la calle.’ Estoy agradecido de haber podido hacerlo.”
La victoria parecía segura al entrar en el último día, después de que Matsuyama había establecido una ventaja dominante. Mantuvo la ventaja hasta el 14, cuando su forma lo abandonó temporalmente: golpeó al agua para registrar un bogey en el 14, antes de tener problemas con su putting en el 15. Su error había dado de repente a quienes venían detrás de él una oportunidad de ganar, pero en un giro drástico de la fortuna, Matsuyama consiguió lo que necesitaba con los dos birdies.
La victoria es su décimo título de la PGA y significa que ahora encabezará al Campeonato BMW de esta semana clasificado en tercer lugar en la FedExCup.
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