Ningún hombre estadounidense ha ganado un título individual de Grand Slam desde que Andy Roddick ganó el US Open en 2003. Taylor Fritz tiene la oportunidad de acabar con esa sequía. El viernes, Fritz remontó un déficit de dos sets a uno para vencer a su compatriota Frances Tiafoe 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 y llegar a la final del US Open.
En la final del domingo, Fritz, el cabeza de serie número 12, se enfrentará al número 1 del mundo, Jannik Sinner, quien llegó a su primera final del US Open después de vencer al británico Jack Draper 7-5, 7-6(3), 6-2. Esta fue la primera aparición de Fritz en una semifinal de Grand Slam en su carrera, mientras que Tiafoe, el cabeza de serie número 20, había llegado a esta etapa en el US Open en 2022. «Es la razón por la que hago lo que hago», dijo un emocionado Fritz. «Es la razón por la que trabajo tan duro. Quiero decir, estoy en la final del US Open». Roddick, presente en el estadio Arthur Ashe el viernes, fue el último hombre estadounidense en llegar a una final individual de Grand Slam, en Wimbledon en 2009. Fue el último hombre estadounidense en llegar a la final del US Open, en 2006. El italiano de 23 años Sinner, que lleva una racha de 10 partidos ganados, busca su segundo título de Grand Slam, tras haber ganado el Abierto de Australia en enero. Es el primer hombre italiano en llegar a la final individual del campeonato del US Open en la historia del torneo. En sus enfrentamientos directos, Sinner tiene un registro de 1-1 contra Fritz, de 26 años. “Voy a salir, y voy a dar todo lo que tengo, y lo sé de hecho», dijo Fritz. «Voy a dar todo lo posible, así que no puedo esperar”. Fritz ahora lleva una ventaja de 7-1 contra Tiafoe. “Muy, muy difícil de tragar», dijo Tiafoe. “Esta va a doler mucho. … Creo que los nervios me superaron esta noche». Esta fue la primera semifinal individual masculina totalmente estadounidense en un Grand Slam desde que Andre Agassi venció a Robby Ginepri en el US Open de 2005. Fritz, nativo de California, proviene de una familia de tenistas. Es hijo de Kathy May Fritz, una ex jugadora de la WTA que alcanzó el ranking número 10 en 1977. Su padre, Guy Fritz, alcanzó un rango máximo en su carrera de 301 y es un entrenador de tenis. Fritz le explicó a los reporteros por qué está seguro de que puede vencer a Sinner en la final. “Siempre me ha gustado jugar contra él», dijo Fritz. “Para ser honesto, no creo que vaya a estar en una situación más estresante que la de hoy (contra su compatriota Tiafoe) que jugar en una final. Creo que hoy fue mucho más estresante que jugar la final. Me siento bien. “Tengo la sensación de que voy a salir y jugar realmente bien y ganar. Cuando juego buen tenis, creo que ese nivel es suficiente para ganar». En un día húmedo en Nueva York, la semifinal entre Sinner y Draper, que duró poco más de tres horas a pesar de ser solo tres sets, puso a prueba físicamente a ambos jugadores. Aunque era la primera semifinal de Grand Slam de su carrera, el zurdo Draper jugó duro contra Sinner. El primer set duró casi una hora. El segundo set fue aún más agotador, con poco menos de 90 minutos. Draper vomitó varias veces. Mientras tanto, Sinner tuvo un posible susto de lesión en medio de lo que estaba en 4-4, 15-40. Sinner, que estaba en la red después de devolver un golpe de Draper, necesitó correr diagonalmente a través de la cancha y volver a la línea de fondo para perseguir el siguiente golpe de Draper. El italiano de 6 pies y 3 pulgadas, mostrando su increíble movimiento y alcance, pudo golpear un globo para mantener el punto con vida. Pero mientras se deslizaba en la cancha para cambiar su impulso, Sinner tropezó cerca de la pared — y en su muñeca izquierda mientras trataba de frenar su caída. Sinner, que es diestro, pudo levantarse y manejar un remate de Draper, colocando un golpe de derecha ganador más allá del británico, y luego agarró la muñeca y se inclinó. Después de ese juego, ambos jugadores recibieron tratamiento de diferentes fisioterapeutas.
Durante el resto del partido, Sinner no mostró signos externos de que la muñeca fuera un problema. Más tarde le dijo a los periodistas que el fisioterapeuta «lo soltó muy rápido» después de recibir el tratamiento en la cancha y que el problema «desapareció jugando». «Vamos a ver cómo está mañana cuando haga frío», dijo Sinner. «Va a ser una sensación diferente. Esperemos que no sea nada de lo que preocuparse». Una vez que Sinner rompió a Draper para tomar una ventaja de 4-2 en el tercer set, el británico se inclinó, luciendo agotado. Draper, de 22 años, el primer hombre británico en una semifinal individual del US Open desde que Andy Murray ganó el título en 2012, no había perdido un set en su camino a las semifinales. “Creo que obviamente fue un partido muy físico», dijo Draper a los reporteros cuando se le preguntó por la náusea que experimentó. “Evidentemente, es por eso que Jannik es el jugador número 1 del mundo, porque cuando juegas contra los mejores jugadores, la intensidad es diferente. Sabes, es un paso adelante. “Creo que obviamente es una gran ocasión para mí. Definitivamente me sentí, aunque generalmente me siento bastante relajado y esas cosas, definitivamente me sentí más emocionado hoy, un poco más de nervios. Definitivamente soy alguien que es, creo, bastante ansioso. Creo que cuando sumas todo eso a veces siento un poco de náuseas en la cancha, y me siento un poco enfermo cuando las cosas se ponen difíciles. “Sí, no tuve ningún problema antes del partido, pero obviamente se fue acumulando”. La racha de Sinner se produce contra que se hizo pública el 20 de agosto: noticias que conmocionaron al mundo del tenis. Sinner, que evitó la suspensión después de dar positivo dos veces en cantidades mínimas de una sustancia prohibida, ha dicho que no ha hecho nada malo.
«Estoy muy contento de estar en la final aquí», dijo Sinner. “Sea quien sea (contra ella), va a ser un desafío muy grande para mí, pero estoy ansioso por ello.
La temporada que estoy atravesando, es muy, muy positiva. … Solo tratamos de seguir empujando, y luego veremos lo que puedo hacer el domingo»..
