Aryna Sabalenka acaba de ganar el US Open, logrando la tercera victoria en un Grand Slam de su carrera, y se mantiene como una de las tenistas de mayor rango. Llegó a la final por cuarto año consecutivo. Aunque todo esto es interesante, Sabalenka atrajo la atención durante una conferencia de prensa después de su victoria sobre la rival china Qinweh Zheng, antes del último partido contra Jessica Pegula, revelando que había participado en partidos de práctica por dinero.
Esto no tenía nada que ver con la adicción al juego o el deseo de apostar en deportes, sino que era una estrategia utilizada por su entrenador que apostaba en sus partidos de práctica para motivarla a mejorar. Si sabalenka no ganaba un partido de práctica, tenía que pagar «miles» al entrenador. La estrategia fue adoptada por sus compañeros de equipo en su campo de entrenamiento, compitiendo todos por dinero. Sin embargo, no hay que interpretar esto como algo alarmante o poco ético. Sabalenka explicó que los jugadores del campamento estaban de acuerdo con esta práctica y que podían optar por no participar si no estaban de acuerdo con ella. Para Sabalenka no le importaba ganar el dinero de su entrenador. «Bueno, mi entrenador pone el dinero en la mesa cuando jugamos un set o partido con mi compañero de práctica. Generalmente, es una cantidad de dinero bastante decente. Ganarle dinero a tu entrenador es lo más gratificante, ya sabes», afirmó. Reconoció haber perdido $5,000 en un solo juego, solo para ganar esa cantidad en otra ocasión. Personalmente, Sabalenka ha visto mucho valor en tener dinero en juego durante las prácticas, ya que esto le ha permitido competir con mayor determinación y dar lo mejor de sí misma durante estos partidos. Aunque esta práctica podría sugerir que los jugadores del campamento de entrenamiento están expuestos a más presión que los atletas normales, Sabalenka no está sola en adoptar una nueva tendencia entre los atletas de élite: desconectar completamente fuera de la cancha. Sabalenka admite que aunque la presión de los torneos oficiales y los partidos de práctica puede ser demasiado en ocasiones, lo bueno viene después de eso: cuando se aleja del campamento o de un torneo y «desconecta», olvidándose del tenis. Esto la ayuda a recuperarse. Ahora, parece que esto le ha ayudado a ganar su tercer título de Grand Slam. Sigue siendo la número 2 del mundo, por delante de Coco Gauff y detrás de Iga Swiatek.
Crédito de la imagen: Unsplash.com..
