Ha surgido un nuevo desarrollo en la industria del juego de Missouri con la aprobación de una propuesta para una licencia de casino en el río Osage cerca del lago de los Ozarks para la boleta de noviembre, tras una decisión de un juez del condado de Cole el viernes pasado. Superando la falta de firmas: Inicialmente, la propuesta del casino, apoyada por Osage River Gaming and Convention, se consideró que carecía de 2,031 firmas en el 2do Distrito Congresional, pero luego se determinó que cumplía con los requisitos necesarios. Esto ocurrió después de que la oficina del Secretario de Estado Jay Ashcroft reconociera la validez de firmas adicionales durante una audiencia presidida por el juez Daniel Green.
Los proponentes confirmaron 2,230 firmas válidas adicionales tras reevaluar las que previamente habían sido rechazadas por las autoridades electorales locales. Según Chuck Hatfield, el abogado de la campaña, la verificación de firmas es «un proceso masivo y desordenado que no siempre produce resultados perfectos». Programado para aparecer como Enmienda 5 en la boleta, la propuesta del casino se enumerará junto a la Enmienda 2.
La iniciativa para el casino del río Osage es impulsada por un comité que busca establecer una instalación de juego competitiva en respuesta a un casino planificado por la Nación Osage en la misma área. “Hoy es una victoria para el proceso de petición de iniciativa y para los votantes que se beneficiarán de nuestro desarrollo propuesto en el lago de los Ozarks”, declaró el comité tras la decisión del juez. La enmienda propuesta modificaría la Constitución de Missouri para permitir un casino a lo largo del río Osage, desde la presa Bagnell hasta su confluencia con el río Missouri. Este cambio desafiaría la constitución estatal actual, que solo permite casinos a lo largo de los ríos Missouri y Mississippi. Además, pretende superar una ley estatal de 2008 que limita el número de casinos con licencia en Missouri a 13, una medida originalmente implementada por los propios operadores de casinos. Impacto económico y apoyo al desarrollo: El proyecto del casino, respaldado financieramente por Bally’s, que tiene operaciones, y RIS Inc., importante desarrollador de la región, promete significativos beneficios económicos. Cada entidad ha invertido aproximadamente la mitad de los $4.3 millones recaudados para el proyecto. Se espera que el casino propuesto cree más de 700 nuevos empleos en el área y genere ingresos significativos, incluyendo $2.1 millones anuales en admisiones y otros gastos, y $14.3 millones en impuestos al juego. Esta expansión estratégica hacia el área del río Osage refleja una visión más amplia para mejorar el atractivo de Missouri como destino turístico de primer nivel.
Al ubicar el casino cerca de uno de los principales centros turísticos del estado, el Lago de los Ozarks, la iniciativa podría impulsar significativamente las economías locales a través del aumento del tráfico de visitantes y del gasto en los sectores de hospitalidad y venta al por menor, consolidando aún más la reputación de Missouri como un vibrante y variado panorama de entretenimiento.
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