El ex jugador profesional Tosaint Ricketts, quien solía ganarse la vida anotando goles en ligas como la MLS, ahora a sus 37 años ha dirigido su atención hacia el mundo de los videojuegos competitivos. El ex delantero de Vancouver Whitecaps y jugador internacional de Canadá, recientemente se convirtió en la primera ex estrella de la MLS en competir en la eMLS, una liga de videojuegos en línea basada en la franquicia de EA SPORTS FC. Dicha liga, que ahora cuenta con la participación de 22 clubes, ha ido creciendo desde su concepción en 2018, con la intención de aumentar su repercusión entre una nueva generación de fanáticos.
Ricketts expresó su sorpresa acerca del nivel de los jugadores en la competición, admitiendo que fue «aniquilado» al enfrentarse a algunos de los gamers profesionales. “Estos jugadores son realmente buenos. Le dedican horas, trabajan duro, comprenden el juego, entienden su dinámica y cómo sacarle el máximo rendimiento», explicó Ricketts en una entrevista con Don Riddell el pasado agosto. «Su nivel es mucho más alto de lo que yo esperaba.» Ricketts tuvo una carrera diversa, jugando en países como Finlandia, Turquía, Lituania y Noruega antes de terminar sus días como jugador en la MLS con los Whitecaps. También jugó 61 veces para Canadá, anotando 17 goles para su selección nacional. Su incursión en el mundo de EA SPORTS FC -anteriormente conocido como FIFA- fue igual de inusual. Ricketts dijo a CNN que solo comenzó a interesarse por el videojuego cuando pudo jugar como él mismo.
Después de retirarse, se interesó en el negocio de los esports, y en 2023, firmó como jugador del Vancouver Whitecaps para la eMLS. Ahora ve muchas oportunidades de convergencia entre el fútbol y el mundo de los videojuegos en línea. “Las oportunidades de interacción son infinitas.
Diría que el 90% de los atletas juegan videojuegos. Puedo afirmar eso con seguridad […] es una especie de escape para ellos», agregó Ricketts. “No cabe duda de que un deportista profesional podría tener éxito en el mundo virtual.» Muchos jugadores actuales y retirados se han unido a la escena de los esports en los últimos años. Cristiano Ronaldo estuvo en el lanzamiento de EA Sports FC en Arabia Saudí este año y el ex delantero de Argentina, Sergio Agüero, ha creado su propia organización de esports. Para Ricketts, esto es solo el comienzo.
“Imaginen a Messi, imaginen que jugó en EA Sports FC 24 y quiere conectar con algunos fans, podría hacer un live stream.
La gente podría verlo jugar, la gente podría hacerle preguntas», dijo..
