Aryna Sabalenka regresa a las semifinales del US Open por cuarto año consecutivo, tras una aplastante victoria 6-1, 6-2 contra Zheng Qinwen de China en los cuartos de final en el Arthur Ashe Stadium el martes por la noche.
Sabalenka, la favorita para ganar el título en Nueva York, ha llegado a las semifinales en siete de los últimos ocho campeonatos más importantes en los que ha participado. Esta es su décima victoria consecutiva. Pero no esperes que el público de Nueva York esté del lado de la número 2 del mundo para su próximo partido. En las semifinales del jueves, Sabalenka se enfrentará a la estadounidense y número 13 en el ranking, Emma Navarro, quien el martes venció a Paula Badosa, la número 26 en la siembra, 6-2, 7-5 para avanzar a su primera semifinal importante. Tan solo el año pasado en el Arthur Ashe Stadium, la bielorrusa experimentó lo que era tener al público neoyorquino apoyando apasionadamente a una estadounidense, y no a ella, en un partido de alta tensión cuando perdió contra Coco Gauff en la final. Pam Shriver de ESPN le preguntó a Sabalenka en la cancha: «¿Qué vas a hacer esta noche para intentar conseguir un poco más de apoyo para las semifinales?» «¿Una ronda de bebidas a mi cuenta esta noche?», respondió Sabalenka entre risas. El público aplaudió con aprobación. «Bueno, chicos, una ronda de bebidas a mi cuenta, y por favor, denme un poco de apoyo en el próximo partido», dijo Sabalenka. En sus enfrentamientos directos, Sabalenka y Navarro están 1-1, con Navarro venciendo a Sabalenka en Indian Wells en marzo y Sabalenka venciendo a Navarro en Roland Garros en junio. Ambos partidos se disputaron en la ronda de los 16 mejores. Frente a la séptima cabeza de serie, Zheng, el martes, el poder de Sabalenka quedó en evidencia y controló todo el encuentro, ganando en una hora y 13 minutos ante un público. Sabalenka mejora a 3-0 en partidos contra la estrella china. Sabalenka busca hacerse con todos los Grand Slam en pista dura en 2024, habiendo ganado el Abierto de Australia por segundo año consecutivo en enero, que fue contra Zheng en sets corridos. Este es el segundo año consecutivo que Zheng y Sabalenka, la medallista de oro en singles femeninos de los Juegos Olímpicos de París, se encuentran en los cuartos de final del US Open. Zheng venía de un , terminando su victoria en tres sets contra Donna Vekic, la medallista de plata en París, a las 2:15 a.m. ET del lunes. Al hablar con los periodistas, Zheng calculó que no se había dormido hasta cerca de las 5 a.m. y no entrenó el lunes. «Ayer me sentía terrible», dijo Zheng. «No podía despertarme. Aunque quisiera jugar al tenis, no tenía la sensación de poder hacerlo.
… Quiero decir, sí, tal vez si hubiera golpeado algunas bolas ayer habría ayudado para el partido, pero está bien»..
